Che cos'è la nicotina sintetica?

Avete visto di recente il logo "TFN" o "TFN Nicotine" su una bottiglia di e-liquid? Se la risposta a questa domanda è "no", date un'occhiata più da vicino al succo sigaretta elettronica che state usando in questo momento. È molto probabile che la formula e il design dell'etichetta dell'e-liquid siano cambiati di recente, e le modifiche potrebbero essere state così sottili da non essere state notate. L'acronimo "TFN" sta per "nicotina senza tabacco". In altre parole, la nicotina contenuta nell'e-liquid che state usando in questo momento non deriva dal tabacco, ma è sintetizzata in laboratorio e, se non state già usando nicotina sintetica, probabilmente lo farete molto presto.

Without a doubt, synthetic nicotine is the biggest e-liquid trend in 2022. By the end of the year, it’s highly likely that most of the vape juices on the market will use TFN nicotine. So, what is synthetic nicotine? Why is synthetic nicotine vape juice such a big thing in 2022, and how will it affect your vaping experience? Those are the things that we’re going to cover in this article. First, though, let’s learn more about where nicotine traditionally comes from.

Da dove viene la nicotina?

Per capire cos'è la nicotina sintetica e perché è importante per l'industria del vaping e per la vostra esperienza personale di vaper, dovete prima capire da dove proviene la nicotina per gli e-liquid. Fino a poco tempo fa, il tabacco era la fonte di nicotina per tutti gli e-liquid e per tutti i prodotti sostitutivi della nicotina come pastiglie, gomme e cerotti. Il tipo specifico di nicotina utilizzato dalla maggior parte dei produttori mondiali di e-liquid è prodotto per soddisfare gli standard dell'industria farmaceutica ed è puro al 99%. In altre parole, è costituito essenzialmente dalla sola molecola di nicotina isolata e non presenta contaminazioni o solventi residui rilevabili.

Esistono molti metodi accettati per estrarre la nicotina dal tabacco, anche se la maggior parte di essi prevede l'uso di solventi come ammoniaca, etere di petrolio ed etanolo. È possibile anche la distillazione a vapore della nicotina, ma l'estrazione con solventi è più popolare per il suo costo inferiore. Il processo di estrazione della nicotina dal tabacco con un solvente è abbastanza semplice. Un trasformatore di tabacco macina le foglie di tabacco in polvere e mescola la polvere con un solvente, creando un impasto. Il materiale vegetale viene filtrato dalla miscela. La nicotina viene quindi isolata per evaporazione, distillando la nicotina dal solvente o viceversa.

Che cos'è la nicotina sintetica?

Sebbene il modo più semplice ed economico per ottenere la nicotina sia l'estrazione dalle foglie di tabacco, è anche possibile ottenere la stessa molecola attraverso una reazione chimica. L'idea di base consiste nel prendere una molecola che può servire come precursore della nicotina e combinarla con un catalizzatore che reagisce con il precursore per formare la nicotina. È molto più costoso sintetizzare la nicotina in laboratorio che estrarla semplicemente dalle foglie di tabacco. Tuttavia, l'industria del vaping ha una forte domanda di nicotina sintetica e, di conseguenza, i laboratori hanno perfezionato i loro metodi di produzione. Tra l'aumento dell'efficienza e la richiesta di quantità molto elevate, il passaggio alla nicotina sintetica non ha realmente influenzato i prezzi degli e-liquid per i consumatori.

Per quanto riguarda il modo in cui viene prodotta la nicotina sintetica, ogni laboratorio ha il suo metodo proprietario e di solito ci sono molti brevetti coinvolti. Un metodo, ad esempio, prevede l'utilizzo del nicotinato di etile come precursore. L'etilnicotinato è un estere dell'acido nicotinico, noto anche come vitamina B3 o niacina. È possibile convertire l'etilnicotinato in nicotina attraverso l'uso di molteplici reazioni chimiche, e questo è solo uno dei metodi di creazione della nicotina sintetica. Poiché il metodo esatto utilizzato per creare la nicotina sintetica per un particolare prodotto e-liquid è trasparente per l'utente finale, è probabile che molti metodi diversi continueranno a essere utilizzati finché i brevetti per tali metodi rimarranno in vigore.

Esistono altre fonti naturali di nicotina senza tabacco?

Attualmente, il termine "nicotina senza tabacco" si riferisce sempre alla nicotina sintetica. Come forse saprete, però, il tabacco non è l'unica pianta che contiene nicotina. Anche le melanzane, le patate e i pomodori contengono nicotina.

Il problema dell'utilizzo di queste piante come fonti di nicotina, tuttavia, è che le loro concentrazioni di nicotina sono troppo basse per poter essere utilizzate in prodotti commerciali. Una melanzana del peso di 100 grammi contiene circa 0,01 milligrammi di nicotina. Per ottenere un solo milligrammo di nicotina - il contenuto di nicotina di una sigaretta media - occorrerebbero 10 chilogrammi di melanzane.

Al momento non c'è modo di ricavare nicotina da melanzane, patate o pomodori senza incorrere in spese enormi e sprecare enormi quantità di cibo. In futuro, però, è possibile che un'azienda ingegnerizzi geneticamente una di queste piante per produrre quantità maggiori di nicotina. In tal caso, la nicotina sintetica non sarà più l'unica forma di nicotina senza tabacco.

Il liquido elettronico alla nicotina sintetica ha un sapore o una sensazione diversa?

Come abbiamo detto all'inizio di questo articolo, c'è una ragionevole possibilità che il vostro marchio di e-liquid preferito sia già passato quest'anno dalla nicotina derivata dal tabacco alla nicotina sintetica e che non ve ne siate nemmeno accorti. Questo perché la vera nicotina di grado farmaceutico è già pura per oltre il 99%. La nicotina sintetica è la stessa molecola e ha una purezza simile alla nicotina di grado farmaceutico derivata dal tabacco, ma è solo ottenuta in modo diverso.

L'unica ragione per cui un e-liquid con nicotina sintetica potrebbe avere un sapore diverso da uno con nicotina naturale è che la nicotina derivata dal tabacco che si sta utilizzando non è veramente di qualità farmaceutica. Se un estratto di nicotina è filtrato male, potrebbe avere dei piccoli residui di tabacco che conferiscono alla nicotina un sapore amaro. In questo caso, un produttore di e-liquid potrebbe tentare di coprire il sapore amaro dei residui di tabacco con dolcificanti e aromi forti. Un e-liquid di questo tipo, tuttavia, non avrebbe lo stesso sapore di uno con una forma più pura di nicotina. Se l'e-liquid che state usando attualmente contiene nicotina di bassa purezza - cosa rara - probabilmente scoprirete che la nicotina sintetica ha un sapore migliore.

In termini di soddisfazione, le persone riferiscono generalmente di non sentire alcuna differenza tra la nicotina sintetica e quella derivata dal tabacco. Alcuni hanno commentato, tuttavia, che la nicotina sintetica sembra avere meno probabilità di causare il singhiozzo ad alte concentrazioni. Se utilizzate e-liquid ad alta gradazione e a volte avete il singhiozzo quando svapate sigaretta elettronica, potreste scoprire che il singhiozzo si verifica meno spesso - o non si verifica affatto - con la nicotina sintetica.

Come posso acquistare un liquido elettronico a base di nicotina sintetica?

Al momento in cui scriviamo, i maggiori fornitori di nicotina sintetica si trovano negli Stati Uniti e in Europa. Se vivete in una di queste regioni, è molto probabile che i vostri produttori di e-liquid preferiti utilizzino già nicotina sintetica e, se non la utilizzano, probabilmente lo faranno presto. Per trovare un e-liquid TFN, è sufficiente osservare l'assortimento del vostro negozio online o locale sigaretta elettronica preferito. Se un determinato marchio utilizza nicotina sintetica nei suoi prodotti, è molto probabile che sulle etichette dei prodotti dell'azienda sia presente una delle seguenti diciture:

• Nicotina sintetica
• Nicotina senza tabacco
• TFN

In genere, un marchio di e-liquid che ha effettuato il passaggio alla nicotina sintetica vuole pubblicizzare questo fatto ai propri clienti. La presenza di nicotina TFN è generalmente auspicabile per i consumatori che sono felici di avere qualsiasi opportunità di allontanarsi il più possibile dai prodotti del tabacco. Inoltre, passare dalla nicotina derivata dal tabacco alla nicotina sintetica rappresenta un investimento importante per un marchio di e-liquid, perché non si tratta solo di riconfigurare le linee di produzione dell'azienda; la nicotina sintetica costa anche di più di quella derivata dal tabacco. Le aziende produttrici di e-liquid hanno un forte incentivo a far conoscere ai clienti l'investimento che hanno fatto per migliorare i loro prodotti.