Uno dei motivi principali per cui siete passati dal fumo al vaping è che vi preoccupate di ciò che mettete nel vostro corpo. Volevate trovare un modo di usare la nicotina che fosse soddisfacente come il fumo, ma che non richiedesse l'inalazione di fumo, ed è esattamente quello che avete trovato quando siete diventati vaper. Una volta trovata un'alternativa migliore al fumo, però, probabilmente non vi siete fermati lì. Forse avete fatto delle ricerche sugli ingredienti del succo sigaretta elettronica Scopri di più su ciò che stavate inalando - e ora che siete diventati dei vaper istruiti, volete fare un ulteriore passo avanti e scoprire la nicotina utilizzata negli e-liquid.
Da dove viene la nicotina? Si potrebbe pensare che tutta la nicotina utilizzata per gli e-liquid provenga dal tabacco, ma in realtà non è più così. Come state per scoprire, il mondo dei succhi sigaretta elettronica è in realtà molto più vasto e variegato di quanto possiate immaginare e il modo in cui la nicotina viene prodotta per gli e-liquid è in realtà molto più complicato di quanto possa sembrare.
Che cos'è la nicotina?
Iniziamo con una breve introduzione su cosa sia effettivamente la nicotina. Come probabilmente già saprete, la nicotina è nota soprattutto come sostanza chimica presente in alte concentrazioni nelle foglie di tabacco. È composta da carbonio, idrogeno e azoto. È nota per i suoi effetti stimolanti e di miglioramento dell'umore ed è ancora più conosciuta per le sue proprietà di dipendenza. La pianta del tabacco è originaria delle Americhe e le prove archeologiche indicano che veniva utilizzata dalle culture native oltre 12.000 anni fa. Si tratta di una parte significativa della storia dell'umanità. Il vaping, in confronto, ha meno di due decenni.
Esistono altre fonti di nicotina?
Una delle cose più interessanti sulla nicotina è che non è un'esclusiva della pianta del tabacco. In effetti, tutte le piante della famiglia delle belladonna - scientificamente note come solanacee - contengono una certa quantità di nicotina. Ne assumiamo una piccola quantità ogni volta che mangiamo una melanzana, un pomodoro o una patata. La differenza è che questi alimenti contengono nicotina in concentrazioni molto più basse rispetto al tabacco. Sebbene le melanzane, i pomodori e le patate siano stati studiati come possibili fonti alternative di nicotina, sono stati scartati perché l'estrazione di una quantità utile di nicotina sarebbe troppo dispendiosa.
Per fare luce su quanto sarebbe improduttivo utilizzare gli alimenti della famiglia della belladonna per l'estrazione della nicotina, esaminiamo quanta melanzana occorrerebbe per ottenere i 40 mg di nicotina in un sigaretta elettronica monouso come l'Innokin. Innokin Innobar F600.
Il tabacco ha un contenuto di nicotina fino al 3% del peso secco. Pertanto, è necessario poco più di un grammo di tabacco per produrre i 40 mg di nicotina per una sigaretta monouso sigaretta elettronica. Se si utilizzasse la melanzana come fonte di nicotina, invece, sarebbero necessari circa 400 kg di melanzane. Questo, ovviamente, sarebbe un incredibile spreco, quindi il tabacco rimane la principale fonte naturale di nicotina.
Come si estrae la nicotina dal tabacco?
Tolte le informazioni introduttive, scopriamo come si ottiene la nicotina dal tabacco. La nicotina di grado farmaceutico utilizzata per l'e-liquid è pura per oltre il 99% e, come è facile immaginare, estrarre un simile livello di purezza da una pianta naturale non è facile.
I laboratori possono utilizzare metodi propri per estrarre la nicotina dal tabacco, ma di solito i metodi prevedono questi passaggi fondamentali.
- Le foglie di tabacco vengono essiccate in un forno fino a quando la maggior parte del contenuto d'acqua viene eliminata.
- Le foglie vengono poi macinate in una polvere fine. In questo modo si rompono le pareti cellulari e si massimizza la superficie, assicurando che il processo di estrazione abbia la migliore resa possibile.
- La polvere di tabacco viene mescolata con un solvente. I solventi alcalini, come l'ammoniaca, sono comunemente usati per l'estrazione della nicotina perché l'aumento del pH della nicotina la trasforma da sale a base libera. Nella sua forma di base libera, la nicotina è più volatile e più facilmente catturabile.
- Il pH della soluzione viene testato e la soluzione viene poi riscaldata per favorire la dissoluzione della nicotina nel solvente.
- La distillazione frazionata viene utilizzata per isolare la nicotina dalla soluzione.
La nicotina estratta dal tabacco non viene utilizzata solo per il succo sigaretta elettronica , ma anche per una serie di prodotti farmaceutici come gomme e cerotti alla nicotina. È fondamentale che questi prodotti contengano quantità precise di nicotina, quindi i laboratori che estraggono la nicotina dal tabacco testano sempre i loro prodotti per confermare che abbiano la purezza prevista.
Da dove viene il sale di nicotina?
Avrete notato che abbiamo usato il termine "freebase" quando abbiamo parlato del processo di estrazione della nicotina. Come forse saprete, la maggior parte degli e-liquid in bottiglia presenti sul mercato utilizza la forma forma libera di nicotina. Tutti i succhi sigaretta elettronica , infatti, utilizzavano la nicotina freebase fino alla metà degli anni 2010. Come è ormai chiaro, si trattava di una necessità perché per estrarre la nicotina dal tabacco si utilizzano solventi alcalini. Poiché il processo di estrazione crea nicotina libera, le aziende produttrici di e-liquid potevano utilizzare questa sostanza.
A metà dell'ultimo decennio, e-liquido al sale di nicotina è stato sviluppato per risolvere l'unico grande difetto degli e-liquid esistenti all'epoca: Il succo sigaretta elettronica ad alta concentrazione tendeva a irritare la gola. Le persone che si avvicinavano per la prima volta al vaping, in genere, volevano utilizzare dispositivi più piccoli come monouso sigarette elettronicheUn dispositivo di vaping di piccole dimensioni deve avere un e-liquid con un'alta concentrazione di nicotina per fornire il giusto livello di soddisfazione.
È difficile per un piccolo dispositivo di vaping avere la corretta intensità di nicotina se utilizza nicotina freebase, a causa dell'irritazione della gola che provoca. Fino a quando non è stato sviluppato l'e-liquid al sale di nicotina, questo problema ha creato una barriera che ha impedito ad alcuni fumatori di passare al vaping. Il sale di nicotina è meno alcalino della nicotina libera, quindi è fluido ad alte intensità di nicotina e non irrita la gola.
La creazione di e-liquid al sale di nicotina è in realtà un processo sorprendentemente semplice. Il succo sigaretta elettronica al sale di nicotina non è altro che un e-liquid a base libera con l'aggiunta di un leggero acido per abbassare il pH. La regolazione del pH converte la nicotina da base libera a sale.
Come viene prodotta la nicotina sintetica?
La nicotina contenuta nel succo sigaretta elettronica non proviene solo dal tabacco, ma può anche essere creata sinteticamente in laboratorio. Da quasi tutto il tempo in cui esiste l'industria del vaping, c'è stata una forte domanda di nicotina sintetica in quanto l'industria si è impegnata a prendere le distanze dai prodotti del tabacco. Solo in tempi relativamente recenti, però, i laboratori hanno iniziato a sviluppare processi di sintesi della nicotina che fossero economicamente fattibili. Oggi la nicotina sintetica, nota anche come nicotina senza tabacco o TFN, è facilmente disponibile per i produttori di e-liquid. Costa un po' di più della nicotina derivata dal tabacco, ma molte aziende produttrici di succhi sigaretta elettronica hanno assorbito il costo e ora utilizzano esclusivamente nicotina sintetica per i loro prodotti.
La nicotina sintetica si ottiene prendendo una molecola e sottoponendola a una reazione chimica che ne modifica la struttura. Una molecola comunemente utilizzata a questo scopo è la niacina, nota anche come vitamina B3 o acido nicotinico. La niacina ha una struttura molecolare simile a quella della nicotina e può essere convertita in nicotina attraverso una serie di reazioni. La nicotina ottenuta con questo processo è la stessa che si estrae dal tabacco, ma si ottiene senza bisogno di una singola foglia di tabacco.
Gli e-liquid con nicotina sintetica sono disponibili sia in forma di base libera che di sale di nicotina. Dal punto di vista funzionale, è uguale alla nicotina derivata dal tabacco. Se si passa da un e-liquid con nicotina naturale a uno con nicotina sintetica, mantenendo invariata l'intensità dell'e-liquid, non si dovrebbe avvertire alcuna differenza.
Che tipo di nicotina contiene il mio liquido elettronico?
Leggendo questo articolo, avete acquisito alcune conoscenze sulla provenienza della nicotina per gli e-liquid. Avete anche appreso di altre sorprendenti fonti di nicotina presenti negli alimenti di tutti i giorni, una cosa interessante da sapere anche se la quantità di nicotina contenuta in questi alimenti è minima. Una cosa che forse non sapevate prima di oggi è che l'e-liquid può contenere quattro tipi diversi di nicotina. Questi quattro tipi sono:
- Nicotina libera derivata dal tabacco
- Sale di nicotina derivato dal tabacco
- Nicotina sintetica freebase
- Sale di nicotina sintetico
Se prima d'ora non vi siete mai soffermati a pensare a come viene prodotta la nicotina, ora potreste essere curiosi di sapere che tipo di nicotina c'è nel vostro e-liquid. È una domanda a cui è abbastanza facile rispondere, perché è possibile scoprire cosa c'è nel succo sigaretta elettronica semplicemente guardando l'etichetta.
- Se l'e-liquid contiene un sale di nicotina naturale o sintetico, vedrete il termine "Sale" da qualche parte sull'etichetta. Se l'etichetta riporta l'elenco degli ingredienti, si vedrà un acido leggero come l'acido benzoico.
- Se l'e-liquid contiene nicotina sintetica, probabilmente vedrete la scritta "Synthetic", "Tobacco-Free Nicotine" o "TFN" da qualche parte sull'etichetta. I produttori di e-liquid non sono tenuti a dichiarare l'uso di nicotina sintetica, ma la maggior parte delle aziende lo fa perché spesso i clienti lo considerano un punto di forza.
- Se l'etichetta del flacone non riporta nessuno dei termini sopra citati, si può concludere che l'e-liquid contiene molto probabilmente nicotina libera derivata dal tabacco.
